Medusrasa ir cukurots šķīdums, ko ražo vairāki dažādi veidi kukaiņi, jo īpaši tie, kas barojas, ievietojot savu proboscis augu floēmas traukos. Šie trauki pārnēsā izšķīdušu cukuru un citas barības vielas visā augā, un sūcošie kukaiņi izmanto savas smailei līdzīgās mutes daļas, lai piekļūtu labumu plūsmai. Savādi, kad kukainis pieskaras šķidrumā un sāk sūkties, augstais spiediens floēmas traukā izraisa lielu medusrasas pilienu, kas izplūst no kukaiņa tūpļa. Tas ir vērtīgs barības avots citiem kukaiņiem, tostarp dažādām skudru sugām.
Lai gan medusrasas ķīmiskais sastāvs ir pētīts no tās uzturvērtības viedokļa skudrām un citām sugām, kas ar to barojas, gaistošo (vai smirdīgo) komponentu raksturs nav pētīts. Iespējams, ka kukaiņi izmanto medusrasas sekrētu smaržas, lai sazinātos savā starpā, īpaši ap vairošanās laiku. Jauns pētījums, kas publicēts Kukaiņu zinātnes robežas, tagad ir parādījis, ka plankumaino laternu radītā medusrasa rada daudzas gaisā esošās organiskās molekulas, kas ir pievilcīgas citiem sugas pārstāvjiem un, iespējams, spēlē nozīmīgu lomu kukaiņu uzvedībā.
Raibās laternas (Lycorma delicatula) nav ASV dzimtene, bet ir netīšām ievesti no Ķīnas, kur tie ir vietējie iedzīvotāji. Pirmais indivīds tika reģistrēts Pensilvānijā 2014. gada septembrī. Diemžēl šī suga ir invazīva un barojas ar dažādiem augļu, dekoratīviem un koksnes kokiem. Indivīdi var izplatīties lielos attālumos, izmantojot cilvēkus, kuri pārvieto inficēto materiālu vai priekšmetus, kas satur olu masu. Ir ļoti svarīgi, lai šis kaitēklis tiktu kontrolēts, pirms tas izplatās pārāk plaši, pretējā gadījumā tas var nodarīt nopietnu kaitējumu valsts vīnogu, augļu dārza un mežizstrādes nozarei.
"Šis pētījums ir svarīgs, jo pirmais solis, lai pārvaldītu jebkuru kaitēkli, ir izprast to bioloģiju un uzvedību," sacīja Dr Mirjama Kūperbenda Amerikas Savienoto Valstu Lauksaimniecības departamenta Dzīvnieku un augu veselības inspekcijas dienesta Augu aizsardzības un karantīnas nodaļas (USDA APHIS PPQ) ASV "Uzzinot vairāk par plankumainās laternas uzvedību, mēs ceram atrast ievainojamību, ko varam izmantot izstrādāt kaitēkļu apkarošanas rīkus, lai samazinātu tā populāciju un izplatību.
Šķiet, ka plankumainajām laternām ir viena diezgan neparasta uzvedība, kas var izrādīties ievainojamība. Viņi ne tikai atstāj medusrasas sekrēcijas, kas izkaisītas uz koku apakšstāva savā dzīvotnē, bet arī veido masu agregātus uz atsevišķu koku stumbriem. Tur tie izdala tik daudz medusrasas, ka koka stumbra virsma kļūst balta un putojoša, un sāk smaržot pēc rūgšanas augļiem. Šajās vietās pulcējas daudz laternu un pievienojas izdalījumiem, savukārt blakus esošie koku stumbri paliek neskarti.
Kūperbenda un viņas līdzstrādnieki domāja, vai medusrasa, kas izdalās šajos lielajos daudzumos, iespējams, satur semioķīmiskas vielas, feromonus, kas pārraida signālus citām laternām un maina to uzvedību. Iepriekšējos pētījumos pētnieki bija piestiprinājuši nelielus plankumaino laternu tēviņu vai sieviešu paraugus pie koka stumbra, kas bija ievietots smalkā sieta uzmavā. Šīs grupas drīz vien uz koku stumbriem radīja lielus brīvu laternu kopumus, kas pētniekiem liek domāt, ka feromoni patiešām bija iesaistīti laternu piesaistīšanā viens otram.
Lai noskaidrotu, vai medusrasā ir kādi uzvedībā aktīvi komponenti, kas varētu ietekmēt laternu uzvedību, pētnieki savāca medusrasas paraugus atsevišķi no vīrišķajām un mātītēm, lai pārbaudītu laboratorijā. Viņi atrada daudzas semioķīmiskas vielas, tostarp četrus ketonus, sešus esterus un trīs spirtus, kas visi pastāvēja abos dzimumos, bet dažādās attiecībās. Divu savienojumu attiecība bija vairāk nekā 1.5 reizes lielāka vīriešu dzimuma medusrasai nekā mātītēm, savukārt pieci citi savienojumi tika konstatēti lielākā koncentrācijā mātītēm nekā vīriešu sekrēcijās.
Pēc tam pētnieki pētīja, kā medusrasa ietekmēja laternu uzvedību, dodot nebrīvē turētām laternām iespēju pārvietoties uz apgabaliem ar dažādiem medusrasas veidiem vai bez tiem. Viņu rezultāti liecināja, ka tēviņus mušu tēviņus ļoti piesaistīja medusrasa, bet gan tēviņus, gan mātītes tikai nedaudz piesaistīja mātītes. Lai gan nav skaidrs, kas varētu izraisīt šo uzvedību, tas atbilst novērojumiem par to, kā šie kukaiņi uzvedas laukā.
Komanda turpināja noteikt, kuras medusrasas sastāvdaļas rada spēcīgākos signālus. Tika pārbaudītas piecas molekulas pievilcības noteikšanai un tika konstatēts, ka tām ir specifiski dzimuma pievilcības profili. Divas molekulas, ko sauc par benzilacetātu un 2-oktanonu, piesaistīja abus dzimumus, viena molekula, ko sauc par 2-heptanonu, piesaistīja tikai vīriešus, viena molekula, 2-nonanons, piesaistīja tikai mātītes, un viena molekula, 1-nonanols, atbaidīja mātītes, bet ne vīriešus. Visi pieci no šiem savienojumiem kalpo arī kā feromonu komponenti sugām dažādās kukaiņu grupās, ieskaitot bites un gultas.
Šie atklājumi ir tikai sākotnējie soļi, lai iegūtu labāku izpratni par to, kā, iespējams, kontrolēt šo invazīvo kaitēkli. Autori norāda, ka viņu atklājumi var palīdzēt izstrādāt kontroles pasākumus, kas nav saistīti ar insekticīdiem, piemēram, semioķīmisko mānekļu izstrādi laternu klātbūtnes noteikšanai vai izmantošanai kā masu slazdošanas rīkus. Ir vēl daudzi jautājumi, uz kuriem jāatbild, piemēram, vai šai uzvedībai ir sezonālas atšķirības un vai medusrasā notiek mijiedarbība ar mikrobiem, kas ražo nepieciešamās ķīmiskās vielas.
“Raibā laternu uzvedība un komunikācija ir diezgan sarežģīta, un tā ir tikai aisberga redzamā daļa. Papildus mūsu darbam, pētot ķīmiskos signālus, piemēram, medusrasas signālus, mūs interesē arī substrāta vibrāciju loma to sakaru sistēmā, ”sacīja Kūperbends. "Nākotnes pētījumi varētu koncentrēties uz izpratni par to, kā viņi atrod viens otru, kad viņi pulcējas un atrod partnerus, izmantojot vairāku veidu signālus."
Pārbaudiet mūs EarthSnap, bezmaksas lietotne, ko jums piedāvā Ēriks Ralls un Earth.com.