Sausums draud apdraudēt dažas no amerikāņu iecienītākajām sastāvdaļām — picas mērce, marinara, tomātu pasta, sautēti tomāti un kečups karājas līdzi. Un tas notiek neilgi pēc dīvaina un pilnīgi nesaistīta picas mērces trūkuma un individuāla kečups paciņas pārtikas piegādes izraisītās pandēmijas kulminācijas laikā.
Tas ir arī papildus jau tā straujajam augļu un dārzeņu cenu pieaugumam, kas pieaug kopš koronavīrusa pandēmijas izsludināšanas pagājušajā gadā.
Tomātiem drīzumā varētu sākties augstākas cenas, ja ne jau vēl, sacīja Wells Fargo galvenais lauksaimniecības ekonomists Maikls Svonsons.
"Ja esat ražotājs vai konservu ražotājs un redzat, ka šīs problēmas tuvojas, kāpēc jūs nepaaugstinātu cenas tagad, gaidot?" viņš teica, piebilstot, ka patērētāji neredz cenu zīmi daudziem apstrādātiem tomātiem, kas tiek patērēti ārpus mājām. "Tas ir iegults ēdienkartē, taču tas ir vēl viens iemesls, kāpēc Chipotle un Pizza Hut cenas pieaugs."
Parastā gadā Ārons Barseloss, fermeris Firebaugh, Kalifornijā, audzē 2,200 akrus tomātu pārstrādes. Šogad viņš ir nolēmis samazināt līdz 900 akriem savā saimniecībā, kas atrodas uz robežas Merced un Fresno grāfistes. Viņš atstāja atlikušos akrus neapstādītus, izvēloties visu savu vērtīgo ūdeni koncentrēt uz mandelēm, pistācijām un olīvām, kas audzētas uz režģiem — kultūrām, par kurām ir augstākas cenas un kuras rada jau tā ievērojamas pazeminātas izmaksas.
"Parastā gadā mēs saņemam astoņas collas lietus. Pagājušajā gadā mēs saņēmām 4½ collas, ”viņš teica. "Mēs saņēmām nulle procentus no mūsu piešķirtā ūdens, kas lika mums iegādāties daudz dārga ūdens, un nav jēgas to likt uz tomātiem."
Viņš sacīja, ka daudzi audzētāji ir pieņēmuši lēmumu izmantot ierobežoto ūdeni ilggadīgām kultūrām — kokiem un lietām, piemēram, vīnogulājiem —, izvēloties atteikties no viengadīgo augu, piemēram, tomātu, sīpolu un ķiploku, stādīšanas vai pat ļaujot jau iestādītajām kultūrām nokalst tuksnesim līdzīgos apstākļos.
Šī gada tomātu pārstrādes deficīts ir bijis ilgu laiku. Lauksaimnieki jau bija iestādījuši mazāk tomātu. No 2015. līdz 2019. gadam mazāk valstu importēja amerikāņu tomātus, daļēji tāpēc, ka dolārs bija spēcīgs, kas sadārdzināja ASV konservētos tomātus. Tas radīja Kalifornijas tomātu pārprodukciju, sacīja Kalifornijas Pārtikas ražotāju līgas izpilddirektors Robs Nīnens.
Pārstrādātāji samazināja pasūtījumus, un lauksaimnieki palielināja mazāk akru. Tajā pašā laikā, daļēji tirdzniecības kara dēļ, globālais tērauda lokšņu trūkums, ko izmanto kārbu ražošanai pārtikas ražošanai, izraisīja konservu cenu kāpumu. Galvenās pārstrādes rūpnīcas Viljamsā, Lemūrā un Stoktonā, Kalifornijā, tika slēgtas, pamatojot to ar lielākiem ražošanas izdevumiem, atstājot audzētājiem mazāk vietu, kur pārdot. 2020. gada sākumā krājumi bija mazi, un piegādes visā pasaulē bija palielinājušās.
Un tad sākās pandēmija. Cue tomātu krājumu.
Frenks Mullers, vairāku paaudžu tomātu audzētājs un M Three Ranches prezidents Vudlendā, Kalifornijā, Jolo apgabalā, eifēmiski raksturo tirgu pagājušajā gadā kā “izjauktu”.
Pandēmijas sākumā restorānu izplatītāju plauktos nevēlami atradās galonu kārbas ar tomātiem, kaitējot tiem, kas pārdeva produktus restorānu nozarei un citām ēdināšanas pakalpojumu nozarēm, tostarp sabiedriskās ēdināšanas uzņēmumiem, pasākumu arēnām un korporatīvajām kafejnīcām, kas tika slēgtas 2020. gada pavasarī. Tikmēr mazumtirdzniecība pārtikas preču veikalos — no 5 unču pastas kārbām līdz 28 unču kārbām. -unces kārbas kubiņos — kļuva rieksti.
“Ja jūs pārdevāt tikai ēdināšanas pakalpojumu sniedzējiem, viņi nevēlējās visus tomātus pagājušajā gadā, kad restorāni tika slēgti. Bet, ja jūs strādājat mazumtirdzniecībā, jūs bijāt cūku debesīs,” viņš teica, turpinot raksturot milzīgo pieaugumu pandēmijas picu piegādē, kas iztērēja visas galonu skārdenes, kam sekoja kečupa deficīts, kad tika sagrābti paņemšanas un pārtikas piegādes pakalpojumi. visas tās mazās paciņas.
Papildus piegādes problēmas haosam joprojām pastāv koronavīrusa draudi: Tūkstošiem laukstrādnieku visā Kalifornijā ir saslimuši darbā. Uzliesmojumi joprojām notiek, neskatoties uz spēcīgu vakcinācijas nospiež.
Mullers sacīja, ka viņa laukstrādnieku vidū ir ļoti maz infekciju — viņa tomāti tiek novākti mehāniski. Tagad viņu uztrauc arī darbinieku trūkums.
"Mēs izturējām pagājušajā gadā, bet šeit mēs esam, un darbaspēks joprojām neatgriežas paaugstināto bezdarbnieka pabalstu dēļ, un tas ir ietekmējis sezonas pārstrādes rūpnīcas," sacīja Mullers.
Visas šīs problēmas rada mazāk tomātu. Pārstrādātāji ierobežoja aplēses par to, cik tonnu tomātu viņi šogad noslēgs līgumu, samazinot to par vairāk nekā miljonu tonnu, un tagad pat tas izskatās pārāk cerīgi. Mullers teica, ka šis ir pirmais gads, kad pārstrādātāji nesaņēma visu tomātu tonnāžu viņi gribēja no zemniekiem. "Šogad būs daži no zemākajiem krājumu līmeņiem, kādus mēs jebkad esam redzējuši," viņš teica.
Cenas jau bija pieaugušas. Aprīlī tomātu pārstrāde visā pasaulē bija par 7 procentiem dārgāka nekā trīs iepriekšējās sezonās, liecina Pasaules Tomātu apstrādes padomes dati. Un pirms šīs vasaras karstuma viļņa, Kalifornijas tomātu audzētāju asociācija bija vienojusies par cenu lauksaimnieku vārdā. ar tomātu pārstrādātājiem, kas ir par 5.6 procentiem augstāks nekā pagājušajā augšanas sezonā, jo, kā saka Mullers, lauksaimnieku izdevumi aug: “Piegādes, degviela, pilienu lente, jebkas, kas saistīts ar tēraudu, tas pieaug.
“Tomātu pārstrādātājiem ir ļoti dārgas iekārtas, kas spēj paveikt tikai vienu lietu. Ja viņi nevēlas izbeigt uzņēmējdarbību, viņiem būs jāpiesaista tomāti, nevis jāatstāj telpas dīkstāvē,” sacīja Svonsons, lauksaimniecības ekonomists.
Paredzams, ka šo cenu pieaugumu pārņems lielie uzņēmumi, kas slēdz līgumus ar pārstrādātājiem, norāda lauksaimniecības eksperti. Uzņēmumiem, kuriem ir cieša saikne ar tomātiem, vēl nav jāziņo par cenu pieaugumu. Kraft Heinz atteicās komentēt šī stāsta cenas, tāpat kā Campbell Soup, kas ir gan audzētājs, gan pārstrādātājs un izmanto aptuveni 2 miljardi mārciņu tomātu ik gadu tās ikoniskajai zupai, V8 dzērieniem un Prego un Pace mērcēm.
Džeimss Šervuds no Morning Star Company, kas ir viens no lielākajiem tomātu pārstrādātājiem, sacīja, ka ir grūti paredzēt, cik augstas cenas varētu būt. Viņš sacīja, ka augstākas cenas nav saistītas tikai ar sausumu, bet arī pieaugošajām mēslojuma, darbaspēka un dabasgāzes izmaksām. Un nākamais gads varētu būt vēl drūmāks.
"Šobrīd mums ir mazāki krājumi un ūdens krīze," sacīja Šervuds, "un nākamajam gadam lauksaimnieki pieņem lēmumus par kultūraugiem, pamatojoties uz ūdens piešķiršanu. Rezervuāri šobrīd ir ārkārtīgi, vēsturiski zemi, un tas ir satraucoši.
Taču daudzi no šiem biznesa lēmumiem tika pieņemti pirms nesenā pūšļojošā, rekordaugstā karstuma viļņa. Fresno apgabalā, kas ir lielākais tomātu ražotājs, tika novērota ilga trīsciparu temperatūra. Yolo, Kings, Merced un San Joaquin ir nākamie lielākie tomātu audzēšanas ziņā, un visi pieci ietilpst kategorijā “ārkārtējs sausums”, kas ir augstākais līmenis pasaulē. ASV sausuma karte. Ir iestājušies smagi sausuma apstākļi gandrīz visi no Kalifornijas sauszemes, štatā līst lietus un snieg krietni zem vidējā un tā rezervuāru tīkls, kurā ir daudz mazāk ūdens nekā parasti.
Mullers teica, ka parastajā gadā viņš ir atvēlējis trīs vai četras pēdas ūdens katram akru lauksaimniecības zemes, kas nepieciešama apūdeņošana. Šogad viņš ieguva nedaudz vienas pēdas, tikai 3.6 collas ūdens uz akru. Daudz mazāk lietus nekā parasti, kā arī daudz mazāk apūdeņošanas ūdens nekā parasti, nozīmē, ka audzētājiem ir jāvēršas pie gruntsūdeņiem, kas ir dārgāki, lai saglabātu ražu.
“Jolo apgabalā mums ir salīdzinoši stabils gruntsūdens un ūdens nesējslāņa papildināšana. Tas ir tāpat kā ar naudu bankā, tāpēc mēs izsūknējam ūdeni no zemes kā izņemšanu,” viņš teica. “Mēs tikai turam īkšķus, lai gruntsūdens noturēsies pats. Tas ir radījis pilnīgi jaunu bažu līmeni. ”
Gregs Pruets, Ingomar Packing Company Los Banos, četru audzētāju partnerības, izpilddirektors saka, ka situācija nākamgad būs ievērojami sliktāka, jo, lai gan šajā augšanas sezonā bija saprātīgs rezervuāru līmenis, tas tiks pilnībā izsmelts. audzētāji pievēršas gruntsūdeņiem.
Piektdien Kalifornijas štata ūdens resursu kontroles padome izdeva rīkojumu, kas neļautu lauksaimniekiem pievērsties upēm un strautiem Sakramento un Sanhoakinas upju baseinos, likvidējot vēl vienu ūdens avotu ārkārtējā sausuma gadā.
"Šīs augšanas sezonas beigās audzētājiem būs vissliktākā ūdens situācija, kāda jebkad bijusi," sacīja Pruets. “Šogad pieaug izmaksas — ūdens, kārbas, visas pārējās sastāvdaļas, darbaspēks, transports — visas šīs lietas kopā rada ievērojamu izmaksu inflāciju. Un tas nobāl salīdzinājumā ar to, kas notiks nākamgad.
Secinājums, viņš saka: ja sausums turpināsies un ūdens līmenis ievērojami pazeminās, daudzi audzētāji nākamgad var nestādīt tomātus.
