Uzņēmums EH Innovative Hydrogel Limited (Apvienotā Karaliste) ir izstrādājis substrātu uz gēla bāzes, kas pazīstams arī kā B bruto substrāts. Substrāts ir no dabīga polimēra iegūts hidrogēls, kas galvenokārt paredzēts vertikālām saimniecībām, siltumnīcām, dārzniekiem un pat tradicionālajiem zemniekiem.
Tā kā substrāts ir izgatavots no bioloģiskiem avotiem, tas padara to ilgtspējīgāku nekā citi tirgū pieejamie substrāti, norāda izstrādātāji. Substrātam ir maza masa, to ir viegli atbrīvoties, dezinficēt, tā ir ļoti bioloģiski noārdāma (95%), bet atlikušie 5% ir kompostējami. Substrāts ir pieejams lokšņu, aizbāžņu, polimerizēta pulvera un granulu veidā.
Pašlaik celulozes materiāli un citas sastāvdaļas tiek izmantotas kā pamats jaunam substrātam.
Gelponics projekts, kas tika uzsākts 2019. gadā, ir jaunizveidotā uzņēmuma AEH Innovative Hydrogel un CHAP Solutions sadarbība. Turklāt projektu atbalsta Mančestras Universitātes Grafēna inženierijas un inovāciju centrs (GEIC), Grobotic Systems un CHAP partneris Stokbridžas tehnoloģiju centrs (STC).
Pašlaik notiek izmēģinājumi ar vairākām salātu, bazilika, zirņu dzinumu un mikrozaļumu kultūrām.
Inovatīvas substrāta loksnes ir lieliski piemērotas lapu zaļumu audzēšanai, jo nodrošina vieglu sastāvu, stabilu pH līmeni un ekoloģiskas īpašības. Viena loksne, kuras izmēri ir 60 x 40 cm, sver 15 gramus, salīdzinot ar tradicionālajiem paklājiņiem, kas sver 200 gramus. Tā kā loksnēm ir diezgan elastīgs formāts, tās var viegli uzglabāt un pārvietot nosūtīšanas laikā, tādējādi samazinot arī izmaksas. Ievietojot ūdenī, paklāji automātiski absorbē ūdeni, lai izplestos un pēc tam uzņemtu sēklas.
Šāda materiāla izmantošana var atrisināt problēmu, kas saistīta ar audzēšanas substrāta iznīcināšanu pēc lietošanas un produkta piesārņošanu ar augšanas substrātu.